¿Qué es un multimetro?

 

¿Cómo funciona un multímetro? 

Un multímetro, también conocido como polímetro o tester, es un instrumento de medición electrónica portátil y fundamental. Su propósito es combinar las funciones de varios aparatos de medición en una sola unidad, siendo capaz de medir las principales magnitudes eléctricas: Voltaje (tensión), Corriente (intensidad) y Resistencia (oposición).

Existen dos tipos principales: analógicos (con aguja indicadora) y digitales (con pantalla numérica). Esta investigación se centra en el modelo digital, el más común en la actualidad.

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I. Componentes Detallados de un Multímetro Digital

El multímetro digital (DMM) se compone de cinco elementos clave que permiten su operación y visualización de datos:

1. Pantalla (Display)

• Función: Muestra el valor numérico de la magnitud medida.

• Características: Generalmente es una pantalla de cristal líquido (LCD) que, además del valor, incluye:

  • Unidad de Medida: (V para voltios, A para amperios, Ω para ohmios, etc.).

  • Polaridad: Indica si la conexión es correcta (+) o invertida (-).

  • Tipo de Corriente: Símbolos para Corriente Alterna (AC o ∼) o Corriente Continua (DC o ∼ˉ).

  • OL (Overload/Sobrecarga): Indica que el valor medido supera el rango seleccionado.

2. Selector de Funciones y Rango (Perilla Giratoria)

• Función: Es el corazón del multímetro. Permite al usuario seleccionar la magnitud que se desea medir (Voltaje, Corriente o Resistencia) y el rango (escala) de la medición.

• Simbología Clave:

  • ${\text{V}}_{\bar{\sim }}$ o $\text{DCV}$: Voltaje en Corriente Continua (pilas, baterías).

  • ${\text{V}}_{\sim }$ o $\text{ACV}$: Voltaje en Corriente Alterna (enchufes domésticos).

  • ${\text{A}}_{\bar{\sim }}$ o $\text{DCA}$: Corriente en Corriente Continua.

  • ${\text{A}}_{\sim }$ o $\text{ACA}$: Corriente en Corriente Alterna.

  • $\Omega$ (Omega): Resistencia.

  • Símbolo de Diodo/Bocina: Prueba de Continuidad.

3. Conectores de Entrada (Bornes)

Son los puertos donde se conectan los cables de prueba:

• COM (Común): Borne para el cable negro. Sirve como punto de referencia (tierra o negativo) para todas las mediciones.

• $\text{V}\Omega \text{mA}$: Borne para el cable rojo. Se usa para medir Voltaje, Resistencia y Corrientes pequeñas (usualmente hasta 200 mA).

• $10\text{A}$ o $20\text{A}$ (Máx): Borne para el cable rojo. Se usa únicamente para medir Corrientes Altas. Este borne suele tener un fusible de protección dedicado.

4. Puntas de Prueba (Sondas)

• Función: Son los cables con terminales metálicos que se utilizan para establecer contacto físico con el circuito o componente a medir.

• Composición: Constan de un cable negro (siempre en COM) y un cable rojo (positivo, conectado al borne de medición).

5. Botones de Función Adicional (Opcional)

• HOLD: Congela la lectura actual en la pantalla.

• RANGE: Permite cambiar manualmente el rango en multímetros no autorrango (en oposición al modo Auto-Range).

• REL (Relativo): Restablece la lectura a cero para medir diferencias o eliminar la resistencia de las puntas de prueba.

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II. Procedimientos de Uso Detallados (Paso a Paso)

El uso del multímetro requiere configurar correctamente el selector y las puntas, dependiendo de la magnitud a medir.

A. Medición de Voltaje (Tensión)

El voltaje siempre se mide en paralelo con la fuente o la carga.

1. Conexión:

   • Cable Negro en el borne COM.

   • Cable Rojo en el borne VΩmA (o el que tenga el símbolo V).

2. Selector: Gire el selector a la posición de Voltaje (V).

   • Seleccione V∼ˉ​ si es una batería (DC).

   • Seleccione V∼​ si es un enchufe (AC).

3. Rango: Seleccione un rango inmediatamente superior al voltaje esperado. Si no conoce el valor, elija el rango máximo (o use el modo Auto-Range si su modelo lo tiene).

4. Aplicación: Coloque las puntas de prueba a través del componente o fuente (en paralelo).

5. Lectura DC: Si la lectura es negativa (-), simplemente invirtió la polaridad de las puntas (el cable rojo está en el negativo y el negro en el positivo).

B. Medición de Resistencia (Ω)

La resistencia se mide con el componente desconectado del circuito y sin energía (desenergizado) para evitar daños al multímetro o lecturas erróneas.

1. Conexión: Igual que para el Voltaje: Negro en COM y Rojo en VΩmA (o el que tenga el símbolo Ω).

2. Selector: Gire el selector al símbolo de Resistencia ($\Omega$).

3. Rango: Comience en un rango intermedio si desconoce la resistencia. Ajuste el rango si la pantalla muestra 1 u OL (suba el rango) o 0.00 (baje el rango).

4. Aplicación: Toque los dos extremos o terminales de la resistencia o componente a medir con las puntas.

5. Lectura: Lea el valor en la pantalla. Si el componente está en buen estado, mostrará un valor de ohmios.

C. Medición de Corriente (Intensidad)

La corriente se mide en serie, lo que significa que el circuito debe abrirse y el multímetro se convierte en parte de la trayectoria de la corriente.

1. Desconexión: Apague y desenergice el circuito.

2. Conexión de Puntas (Crítico):

   • Cable Negro en el borne COM.

   • Cable Rojo en el borne VΩmA (para corrientes menores a 200mA) o en el borne 10A (para corrientes mayores).

3. Selector: Gire el selector a la posición de Corriente (A).

   • Seleccione A∼ˉ​ o A∼​ según el caso, y el rango adecuado (mA o A).

4. Aplicación: Inserte el multímetro en serie con el circuito, es decir, donde se rompió el circuito, para que la corriente fluya a través del aparato.

5. Encendido: Encienda el circuito. La lectura mostrará la corriente que circula. ¡IMPORTANTE! Si midió una corriente alta y olvidó cambiar la punta roja de vuelta al borne VΩmA, el multímetro podría dañarse al medir voltaje o resistencia